■ もみじ

「赤」という文字は
「大」と「火」の二つの文字から成り立っている。
大きく燃えあがる火の色が「赤」なのだ。
散歩の途中、
燃え盛る火のように赤く紅葉した楓の大木に出会う。
楓の横にはさらに大きな銀杏の木。
赤い葉の上に黄色い葉がハラハラと落ちている・・・。
高校生の頃、
「紅／くれない」という言葉の語源は
「呉の藍／くれのあい」だと教えてもらった覚えがある。
「藍」は藍色の藍を意味すると同時に、
「染料」全般を意味する言葉だったのだろう。
「呉」は三国志の「魏・呉・蜀」の「呉」。
「紅」は「呉の藍」、
すなわち「呉の国から渡来した染料」のことを意味していた。
呉の国から渡来した赤い染料・・・。
「紅花／べにばな」のことではなかったかと推測される。
身体が紅に染まってしまいそうなほどの紅・・・。
道行く人々もしばし我を忘れて佇んでいた。
魅入られてしまったのだ・・・。
桜の木の下には女の遺骸が埋まっているという。
女の血を吸って桜は艶やかになるというのだ。
確かに、桜の花には艶っぽい女のような妖しさがある。
しかし、この楓の美しさをなんと譬えたらいいのだろう。
美しくもあるが、
儚さと、ある種の怖さを含んでいるようにも感じられる。
この楓の根元には誰が埋まっているのだろう・・・。
何が埋まっていると譬えたらいいのだろう・・・。
美しさと儚さと怖さ・・・・。
恋慕に狂った「清姫」のような女の遺骸かもしれない。