■ 光クラブ

その昔、父から聞いた話。
昭和二十三年頃、
東京に「光クラブ」という名の金融会社があった。
社長は現役の東大生であった山崎某。
山崎は出資者から資金を集め、
その金を月利３０％という高利で貸していた。
出資者には月利１５％程度の配当を約束していたという。
高利貸しといえば高利貸しだが、
商材となるものが「金」であれ「物」であれ、
安く仕入れて高く売るという行為だけをみれば、
商売の理には適っている・・・。
出資者から資金を集め、それを運用して利益を得る。
そして、出資者には配当を約束する・・・。
今でいうところの「ファンド」とどこがどう違うのだろうか。
どこにも違いは無い。
中野に事務所を開いて数ヵ月後、「光クラブ」は銀座に進出を果たす。
しかし、その当時の法定金利の上限は月利９％程度であったらしい。
「光クラブ」は銀行法違反で摘発されることになるが、
山崎は検察の追及をことごとく論破したという。
相当に頭のいい男だったのだろう。
山崎が逮捕されたことを聞きつけた出資者たちは
「光クラブ」へ出資金の返却を迫るが、
山崎の自殺でこの事件は幕を閉じてしまう・・・。
昨日、「ライブドア」の社長の堀江某が逮捕された。
実態の無いモノを転がし続けたのがバブルの時代であった。
日本はバブルの後遺症に苦しんだのではなかったか。
堀江の逮捕劇は、
バブル経済が健在であったことを証明したように思える。
「勝ち組」と「負け組」・・・。
人間を金の有る無しで区別する言い方。
つくずく変な時代だと思うが、
人間の歴史を振り返ってみた時、
「変」でなかった時代は一度として無かったようにも思える・・・。