■ 傀儡師／くぐつし

今日は有馬温泉の夏祭り。
人形劇団「トロッコ」の代表でいらっしゃる
「潟見英明／かたみ・えいめい」さんの人形劇を観る。
「人形劇の大道芸・くぐつまわしでござ〜い」
「ここもてごらんにいれまするは
　京のみやこのかいらいし」
「さあごろうじろう」、
という大きな声とともに「潟見」さんが現れる。
頭巾を被った「潟見」さんは、
肩から大きな箱を下げ、
色鮮やかな羽織をまとっていらっしゃる。
日本の伝統的な「傀儡師」の装束・・・。
箱の中から男の子と女の子の二体の人形が現れる。
「くづつまわしのはじまりはじまり〜ぃ」。
訓練を積まれた「潟見」さんの声はマイクなしでもよく通る。
「何事が始まるのか？」と、
「潟見」さんの傍に浴衣を着た子どもたちが駆け寄っていく。
昔、西宮の夷神社には「えびすまわし」と呼ばれる一団がいた。
彼らは家々を門付けしながら回り、
人形劇を演じて金品をもらい歩いたという・・・。
金品をもらう代わりに、
彼らは人形劇を演じ、神社のお札を配って歩いたのだ。
日本における人形劇のルーツは、
この「えびすまわし」にある。
その「えびすまわし」のリーダーは「百太夫」と呼ばれる人物であったが、
西宮夷神社の権宮司でいらっしゃる「吉井」さんに伺ったところ、
「確かに百太夫という存在はあった」
「しかし、それが個人の名前であったのか、
　それともグループ全体をそう呼んだのかは不明である・・・」ということであった。
どちらにしても、
その「えびすまわし」の芸が「くぐつまわし」に発展し、
やがては人形浄瑠璃、文楽へと発展していくのである。
「潟見」さんは滋賀県の「人形劇の図書館」の館長でもいらっしゃる。
一度お伺いすることを約束する。