■ SPRINTER

シャッシャッ・・・という異音が床下から聞える。
何かが擦れているような音。
エンジンを止め、車を路肩に止めて床下を覗く。
どこにも異常は見当たらない。
エンジンをかけ車を発進させると、
また同じような擦過音が聞える・・・。
耳を澄ますと、
かすかに「カリカリ・・・」という音も聞える。
盆休みだというに、
馴染みの整備工場のオヤジが駆けつけてくれる。
工場に持ち込んで調べていただいたところ、
前後四輪のホイール・ベアリンがいかれてしまっていた。
軸受けベアリングが磨耗しきっていたらしい。
クラッチ盤もいかれかけている・・・。
完全には直るが、修理には時間がかかる、という。
さて、困った・・・。
三週間もすれば「DEMIO SPORT」が家に届くのだが、
それまで何に乗ればいいのだろう。
「俺の車でよければ使っていいよ」、と整備工場のオヤジが言ってくれる。
「DEMIO」が届くまで使わせていただくことになった。
お借りした車はトヨタの「SPRINTER」。
七年前の車だが、走行距離は十七万キロを超えていた。
しかし、さすがは整備工場のオヤジが所有する車。
当たり前のように整備が行き届いている。
「SPRINTER／短距離走者」の名前通り、そのダッシュ力には眼を見張るものがある。
今夜からの運転が楽しみであるね。
さて、明日から神戸の職場に出勤しなければならない。
今、午後六時半。
八時には神戸に向かって出発することにしよう。
今日は盆休みの最終日。
渋滞に巻き込まれなければいいのだが・・・。